В этот раз я сильно перегнул балку, и мне пришлось просто сбежать с базы.
- Ага! Как же! Всего лишь один раз я проявил инициативу по поиску энергии. И откуда я мог знать, что неудачи Скандалиста заразные? Да, я не принёс энергии, да я случайно вышел на Броневика и Миража. Ну, постреляли! Зачем было вклиниваться? Зачем было половину наших стягивать к какой-то пустующей бензоколонке? И вот вам диагноз – снова здорова! Наши до предела, и эти не отставали. Сколько можно? Конечно, мы проиграли! Нефиг было пафосной лирикой перекидываться, в то время как остальные перекрёстный огонь вели. Задело его, видите ли! Большому босу сделали бо-бо! Фу! Как спарклинг недоношенный. А сейчас мне приходится идти пешком, отмерять шагами эту пыльную даже не дорогу, а квант знает что. Они меня, понимаете, турнули! Мол, иди отседова, ты виноват в том, что произошло. Стоило хоть на астроминутку занять почетное место Скандалиста в роли мегатронопинательного инструмента, как я уже готов всю свою жизнь быть только ведомым. Увольте, мне таких радостей не нужно! Пусть лучше Скандюк за меня отдувается, я буду только скромно выполнять то, что мне велят. И больше никакой инициативы!
Пока я вслух ругал себя и уже с трудом переносил ноги в вязком красноватом песке Техаса, где-то неподалёку послышался знакомый до боли в аудиосенсорике звук мотора.
«Аха! Никак автоботский лейтенантик решил погоняться за мной. Ну, сейчас я ему устрою. Не взлетим, так поплаваем! Вот пусть только ближе подъедет.»
- Гуляешь?
Я опешил от этих слов. Обычно всё начиналось с выражений в стиле «сейчас ты сдохнешь десептомусор!», а дальше снова не менее пафосное «бла-бла-бла», и только после такой длинной прелюдии начиналась битва. Вот гадёныш! Весь кайф обломал. Я думал, сейчас вот кааак развернусь, как пальну в него из всего, что только в активном состоянии.
- Подрабатываю мишенью для кривооптического автоботского состава.
- Да ладно! Ты же знаешь, что я хорошо стреляю.
Я не совсем понимал, зачем Джаззу этот разговор, зачем он всё так же продолжает ехать в альтмоде рядом со мной, словно ему поговорить было не с кем.
«Нашёл время!»
- Катись-ка ты к своим, пока я не разозлился.
- Это от злости у тебя крылья ввёрнуты в обратную сторону?
«Нет! Ну, вот же гад! Ну что я его, трогал что ли? Вот какая ему разница?»
- А так модно сейчас.
Автобот немного вырвался в перёд, я расслышал смешливые нотки в отзвуках его моторки.
- Я даже знаю, как зовут этого Кутюрье. Может, расскажешь, как всё было?
«Так! Вот это уже совсем мне не понятно. Чего он привязался? Дурочку тут крутит. Издевается? Да я ему сейчас…»
Я резко остановился и присев на корточки, в упор посмотрел на пыльное лобовое стекло Порша.
- Ты чего сюда припёрся алозначный?
Порш несколько секунд потратил на то, чтобы, как мне показалось, придумать хоть какой-то веский аргумент, оправдывающий подобное поведение.
- Знаешь, чувак, я в первый раз вижу, чтобы кто-то из триады прогуливался пешком один и по пустыне.
- А я в первый раз вижу назойливого одинокого автобота, интересующегося десептиконом. Ты не стал в меня стрелять, когда находился за спиной, и даже не попытался передать своим ублюдочным дружкам координаты.
От нахлынувшей раздражённости я крепко ухватил автомобиль за передний бампер.
- Полегче крылобойка! Ты мне весь фасад помнёшь! – Возмутился моим выпадом автобот, переходя на заднюю передачу, чтобы высвободиться. Я отпустил машинку, и решил, что сейчас он точно трансформируется, для того чтобы хотя бы уровнять столь большую разницу в размере между нами. Конечно, даже в трансформе Джазз был небольшого роста, но в виде автомобиля и того меньше, а переговариваться с собеседником в 3 раза меньшим тебя по росту было неудобно – приходилось постоянно смотреть под ноги.
- Ути-пути, какие мы нежные. Я так и не получил ответа, автобот.
- У меня вообще-то имя есть.
Я утробно зарычал.
«С каких это пор автоботы стали такими обидчивыми?»
- Слушай, я просто ехал мимо. Окей?
Я прищурил диафрагмы оптики и сложил манипуляторы на груди, уже подозревая что-то неладное.
- По пустыне?
- Да.
- Ехал мимо по пустыне, где нет даже намёка на заправку бензином или хотя бы дизелем?
- У меня с собой.
- В салоне?
- В багажнике!
- Гоночный кар с предусмотренным багажником? Ты что с Праймом на загородные дачи белковых ездишь?
- Откуда ты такой умный взялся? А?
- Оттуда откуда и ты. У нас разведка лучше работает, чем у вас.
- А мне показалось, что ты увлекаешься спортивными машинами.
- Звучит пошло. Хотя, знаешь, я весьма люблю разбирать их на время.
- Ну, попробуй. Бегать любишь?
Порш рванулся вперёд, а я только покрутил у виска.
«Он что? Всерьёз думает, что я буду с ним в салочки играть?»
Джазз сделал вокруг меня пару больших кругов.
- Ну что ж ты не догоняешь?
- Ты псих. Отстань от меня. Тебя явно чем-то стукнули по башне.
Я развернулся, чтобы пойти в другую сторону, но назойливый диверсант вынырнул буквально из-под моих ног.
- Слушай, у меня есть к тебе небольшое предложение.
Лобовое стекло автомобиля блестело в лучах заката, и от этого казалось, что рядом со мной ехал Тупик из эффектиконов. Единственное что оставалось неизменным, так это белая бронировка.
- Вот привязался, - на выдохе произнёс я умоляюще смотря в небо, куда мне ещё долго будет не добраться.
- Ты сначала выслушай меня, ангелочек, а потом будешь оптику закатывать.
- Я весь внимание.
- Ты не мог бы отнести меня на базу?
Я резко остановился и замер.
- Что-что сделать?
Порш стал рядом со мной, словно тёрся о ногу как местный вид фауны называемый кошками.
- У тебя с аудиодатчиками всё в порядке? Я прошу тебя отнести меня на базу. У меня бензин заканчивается.
- Ай-яй-яй-яй! Бееееедненький ты мой!
Я широко распахнул руки в игривой попытке заключить машину в свои объятия, и автобот чисто инстинктивно откатился от меня на недосягаемое для объятий расстояние.
- Что такое? Ты не доверяешь десептикону с обломанными крыльями? Как не стыдно! – Издевательски погрозил указательным пальцем я.
На миг мне представилась эта картина, где здоровенный истребитель – тобишь я, слегка наклонившись к земле строго грозит пальчиком маленькой машинке. Честно говоря от такой комичной и идиотской до ужаса ситуации мне стало смешно. Джазз тоже рассмеялся. Видимо, мы подумали об одном и том же.
- А ты, как я посмотрю, тоже большой поклонник земной культуры.
- Станешь тут поклонником…
- Театр или кино?
- И то и то.
- И не гоняют за излишний интерес?
- Гоняют. Позавчера манипулятор раздавили за один только просмотр Дискавери.
Джазз ужаснулся, это можно было понять по тому как нервно под ним дрогнули протекторы шин.
- Меня тоже гоняют, но не так радикально. Тем более, что это по части моей специализации, так что иногда удаётся найти лазейку и мирно просмотреть пару передачек, сериальчиков…
Как оказалось, с автоботским лейтенантом у нас было много общего. Мы оба считали что эта планета просто поражает разнообразностью культур, языков, классов уровней и стилей. Мы даже почти сошлись во мнении, что Земля вполне похожа на одну большую пиратскую планету единой категории гуманойдов, которые и отличались-то только цветом кожи. Проболтав несколько часов мы сами не заметили что вокруг нас уже было темно.
- Ты даже не включишь фары? – Поинтересовался я.
- Зачем? Только в пустыне можно ощутить полноту звёздного неба.
- Скучаешь?
- Немного. Местные дороги оставляют желать лучшего.
- Чего не скажешь о небе. Оно… Оно прекрасно.
Я машинально поёжился вспоминая ласкающий крылья ветер. Мне нестерпимо захотелось пролететь сейчас над каким-нибудь каньоном, ощутить брюхом холодные потоки его низины, нырнуть между острых камней в предчувствии опасного столкновения, а потом красиво выйти из крутого виража, зависнув посреди пропасти на антигравах. Я впал в задумчивое состояние, и Джазз долго не решался прервать его.
- Так мы договорились?
- А ты шустрый, - усмехнулся я. – А с какого кванта мне так стараться? Тем более, ты вполне можешь дойти как и я - пешком.
- Хмм… В том-то и дело что не могу.
Меня поразило то, с какой лёгкостью диверсант доверил подобную тайну. Если бы на моём месте был кто-то другой, он бы просто попрыгал бы на крыше автомобиля, втоптав его в землю. Более дурацкой гибели для кибертронца и не придумаешь.
- Как это не можешь?
- А что я по-твоему делаю здесь в пустыне?
- Не знаю. Может загораешь?
Джазз издал приглушённый стон.
- Я…Просто приехал сюда вот за этим – за этим небом. Столько слышал о нём, и не разу не доводилось приехать, чтобы просто убедиться в том, что люди действительно понимаю его красоту. Как оказалось понимают.
- И что? Местная фауна заползла внутрь и благополучно сдохла, устроив великому диверсанту свою небольшую органическую диверсию?
- Фу-у! Ну и фантазия!
- Предложи свой вариант.
- Я…Сбежал из ремблока.
- Недочиненным?
- Да.
- С заблокированной шестернёй трансформации?
- Да.
- Ещё раз убеждаюсь, что самая лучшая рифма для слова «автобот» - идиот.
- Шагать по пустыне с поломанными крыльями не меньший идиотизм.
- И как ты себе это представляешь? Я прихожу на вашу базу с тобой под мышкой, торжественно выпускаю тебя, разворачиваюсь и ухожу?
- Нет. Мы тебя починим.
- Аха! Ну сейчас! В обмен на то, чтобы я стал автоботом и перешёл на вашу сторону? Квантушки! Не дождётесь!
- А чем плоха наша сторона? Разве что только из-за рифмы.
Он рассмеялся, а меня затрясло только от одной мысли об этом. Я должен был признаться самому себе хотя бы в том, что боялся принимать решение самостоятельно. Я задумывался над этим, но у меня не хватало духу высказать Старскриму свои пожелания в лицо.
Я пожал плечами. Альтернатива сидеть в пустыне, надеясь, что гнев Мегатрона пройдёт хотя бы к тому моменту, когда мне потребуется заправка, была ещё более призрачной, чем вариант с автоботской базой.
- Ладно. Договорились.
- Окей!
Машинка чуть ли сама прыгнула мне в руки, словно пёс который счастлив видеть своего хозяина. Я осторожно поднял автомобиль, который на самом деле был не таким уж лёгким.
- Про блокировку забыл, а вот про оружие нет.
- Как знать, может, удалось бы выкрутиться. Вау! Красотища-то какая! Почти как дома.
Я поднял голову к небу и тяжко выдохнул.
- Не трави Искру.
Мы долго шагали по тем координатам, которым указал Джазз, в принципе он как любой осторожный бот не дал координат как таковых, просто руководил в какую сторону идти. Мы ещё много чего успели обсудить и обговорить, иногда даже спорили по мелочам, но наши разговоры не заходили дальше обсуждения Земли. Наверное, если бы заговорили о Кибертроне, то наше хрупкое перемирие в раз бы закончилось. Так всегда бывает. Сначала ты просто говоришь, что единый лидер лучше, а Сенат - это пережиток прошлого, потом ты понимаешь, что политика это не такая уж и приятная тема для двух враждующих хреналион циклов сторон.
- Это и есть ваша база?
Я видел только жалкое подобие базы. Как видно всего лишь временное пристанище. Джазз тоже был не в восторге от этого места, состоящего из проржавевшего самолётного ангара.
- Да. Нас перевели сюда в качестве охранников.
- И что ж вы охраняете?
- Так я тебе и сказал!
- Не дрыгайся, а то уроню. Мне, в сущности, плевать, я не Старскрим - строить козни не собираюсь.
- Вот и отлично.
Привстав на одно колено, я опустил Порш на песок, и он сделал пару попыток завестись. Но ему не потребовалось, с базы уже бежал на выручку Перцептор.
- Стой где стоишь жалкий десептохлам!
Я саркастически произнёс:
- А твои друзья предпочитают более классические обращения.
Пришлось поднять манипуляторы.
- Перцептор, ты же сможешь его починить?
- Ты обалдел, Джазз? С каких это пор Тандеркрекер стал твоим ручным десептиконом?
- Он спас меня.
- Что???
Я попытался развести руками, но снова в мою сторону грозно уткнулось дуло бластера.
- Это правда? Он спас тебя?
Джазз ещё раз продемонстрировал невозможность стартёра выдать искру, и булькающий звук дал понять, что автобот неисправен.
- Хорошо. Услуга за услугу.
Меня удобно уложили на платформу, и хотя бастовал против отключения систем, боясь плена, мне снова указали на моё место. Я проглотил и это. Наверное, если уж не везёт то это глобально и надолго.
Странно не чувствовать боли при ремонте. Непривычно приходить в себя и с приятной лёгкость чувствовать как все системы податливо и послушно отвечают запросам.
- Ого, - только и вырвалось у меня. – А вот пушки не обязательно было разряжать.
- Лучше перестраховаться, - угрюмо ответил Перцептор.
Как оказалось, Джазз всё это время стоял рядом, всё так же в альтмоде.
- А с ним как же? – ткнул пальцем в машинку я.
- С ним я разберусь отдельно и чуть позже. Он ещё должен понести наказание за то что сбежал.
Я улыбнулся.
- Похоже, что я всё же тебя подставил, Джазз.
Диверсант ничего не ответил, а я понял что вполне могу вылететь отсюда на свободу.
- Ну, бывайте.
Через несколько минут я уже взмыл в небо, купаясь в тёплых потоках полуденного солнца.
- Джазз, тебе не кажется, что это было просто подло.
- Ни сколечко. Теперь я знаю, что не все десептиконы одинаковы. Ведь он даже не попытался причинить мне вред, и более того – поверил на слово.
- Тебе сложно не поверить.
- Профессия такая.
- Тоже мне артист.
Чёрно-белый автобот легко трансформировался и, расправив плечи, посмотрел в небо. В продолговатом визоре отразилось яркое солнце и белый шлейф дыма уходящего в даль истребителя. На лицевой пластине диверсанта мелькнула улыбка.
- Если десептикон поверил на слово автоботу, и сам сдержал своё слово, то я вполне готов верить в мирное существование между нами.
- Это было рискованно.
- Вся наша война один большой риск.
